La República Democrática de Vietnam, también conocida como Vietnam del Norte, fue un Estado socialista fundado por Ho Chi Minh y reconocido por China y la URSS en 1950. En 1954, tras la derrota de Francia en la Batalla de Dien Bien Phu, Francia reconoció formalmente a esta nación y la Indochina Francesa se dividió en dos.
Tras la división del país, siguió un éxodo masivo de los vietnamitas del Norte hacia el Sur, muchos de ellos católicos que señalaban que la política norvietnamita ejercía una persecución sobre ellos y otros tantos fueron vietcongs sucesores de los vietminhs promovidos por el gobierno del norte para liberar o desprender el sur del control de las potencias capitalistas. En sus primeros años, la nación fue empobrecida ya que perdió los campos agrícolas del Sur debido a los conflictos. Su gobierno fue descrito como un régimen represivo y totalitario principalmente por las potencias occidentales semicolonialistas en los territorios indochinos como Francia o los Estados Unidos de América. Entre 1955 y 1956, se llevaron a cabo reformas agrarias.
Con la liberación de Saigón por parte de las fuerzas Norvietnamitas el 30 de abril de 1975, la autoridad política en Vietnam del Sur fue asumida por la República de Vietnam del Norte. Este gobierno se fusionó con Vietnam del Norte el 2 de julio de 1976 y formaron una sola nación denominada la República Socialista de Vietnam.
